Um eine konstante Wassertiefe zu gewährleisten, müssen die Hafenbecken des Hamburger Hafens regelmäßig ausgebaggert werden. Dafür wird einer der weltweit größten Schwimmbagger eingesetzt.
Bis zu 9.000 Kubikmeter Sediment kann die "Alexander von Humboldt" einsaugen und in ihre riesigen Tanks aufnehmen. Das entspricht etwa 8.000 Lkw-Ladungen, bestätigt Wolfgang Bode von der Betreibergesellschaft des Hamburger Hafens, Hamburg Port Authority (HPA). Das 120 Meter lange Schiff gehört zu den größten Schwimmbaggern der Welt und ist im Hamburger Hafen im Einsatz. "Die Elbe führt dauernd Schwebstoffe mit sich, die sich wegen der geringen Strömung in den Hafenbecken absetzen", erklärt HPA-Mitarbeiter Wolfgang Bode. Um den Schiffen jederzeit ausreichenden Tiefgang zu bieten, muss das Sediment von der Gewessersohle sukzessive weggebaggert werden. Die "Alexander von Humboldt" verfügt zu diesem Zweck über einen gewaltigen Saugrüssel, mit dem sie das Wasser-Schlamm-Gemisch in seine Tanks saugt und abtransportiert.